Arequipa

Vandaag een rondtoer gemaakt door Arequipa de op Lima na grootste stad van Peru met ongeveer 1 miljoen inwoners. De stad werd gesticht in 1540 door Pizarro. Oorspronkelijk vestigden zich hier de hogere standen van de blanke, koloniale bevolking. De stad is voor een groot gedeelte opgetrokken uit witte sillar. Dat is een vulkanisch gesteente dat in de buurt wordt gevonden. In de omgeving liggen 8 vulkanen waarvan er 3 nog actief zijn. De bekendste is de Misti (5825) die overal vanuit de stad te zien.

In het centrum van de stad vind je de Plaza de Armas en hier ligt ook de grote kathedraal die herhaalde malen is getroffen door aardbevingen en in 1844 door een grote brand werd verwoest. Daarna nog een andere kerk bezocht waarvan mij de naam helaas is ontschoten maar die vol staat met altaren e.d. van bladgoud.

Ook hebben wij nog het Monestario de Santa Catalina bezocht dat in 1579 in gebruik werd genomen. Het is immens groot met een oppervlakte van 20.000 m2. Ook dit klooster werd vaak herbouwd a.g.v. de vele aardbevingen. Eigenlijk is het een stadje op zich. In dit klooster verbleven de dochters van de meest vooraanstaande families en om toegelaten te worden moesten de meisjes een bruidsschat betalen. Ze kozen voor absolute afzondering en mochten alleen met familie praten via een traliehek.

Om een beetje bij te komen daarna op een terrasje gezeten en een kleine lunch genuttigd.